Leça Zwembaden
Avenida da Liberdade
Leça da Palmeira
Portugal

Alvaro Siza 1966

Het project is gelegen langs de kust-laan, de massa van het gebouw onder het niveau van de weg om een ononderbroken uitzicht op zee. Het programma omvat twee zwembaden, veranderende faciliteiten en een cafe.

Vanwege de noodzaak tot beperking van de kosten voor aanleg en het behoud van het landschap, het project was om een minimale inbreuk op het bestaande terrein. Aangezien een topografische enquête niet beschikbaar was op het tijdstip, de architect dagenlang merken de locatie van de bestaande rotsformaties, om te komen tot een ontwerp waarbij het minste explosieven.

De grote volwassenen zwembad is gebonden door een lage betonnen wanden die zich uitstrekken tot de zee en worden aangevuld aan drie kanten door de natuurlijke rotsformaties. De continuïteit van deze muren met het bestaande reliëf en het niveau van het water in het zwembad, die lijkt te zijn aaneengesloten met de zee, creëren de illusie van een naadloze overgang tussen de kunstmatige en natuurlijke. Het kinderbad, verder landinwaarts, is ingesloten door een gebogen muur aan de ene kant en beschut tegen de rest van de site door massieve stenen en een betonnen brug bij de ingang. In een speels gebaar, deze brug is net laag genoeg om de volwassenen van passerende onder.

De toegang tot de zwembaden is door middel van een voetganger oprit, die leidt van de kuststaat snelweg. De bezoeker daalt geleidelijk tegelijkertijd verliest het zicht van de horizon, in een wirwar van betonnen muren, platforms en afdaken van de douchecabines en veranderende faciliteiten gebouw. Na het passeren door de lange gangen, gedeeltelijk afgeschermd door het kabinet partities, een pad langs een hoge muur leidt weer in de Atlantische Oceaan licht, maar het water is nog steeds het zicht onttrokken. Een subtiel spel op de zintuigen, dit element lijkt te slice het landschap in twee, zodat er slechts hemel boven en de zee hoorbaar daarbuiten. De samenstelling van deze elementen als gebouw goed wordt begrepen alleen vanuit het perspectief van de zwembaden, omdat uit de weg ze verschijnen als een abstracte figuur, een reeks van beelden in het landschap.

Veel van de materialen van het zwemmen complex was al gebruikt door Siza op Boa Nova en in andere vroege projecten, maar ze bereiken een ongewone mate van homogeniteit: de ruwe beton, van een iets koelere tint dan de rotsformaties, glad en afwasbaar betonnen panelen voor de stoep, Riga hout timmerwerk, koper en groene daken, die gezien vanaf de kust bereiken avenue een kleur lijkt op de zwembaden.